酸雨战争ACID RAIN WORLD 背景故事连载 第二章 2.3节 传承

2.3节 传承

当远方传来一声沉重的巨响,戴缅恩和他的同伴都立即停下脚步,回头望向远处。

「那是什么声音?」

「听起来象是……炸弹?」

戴缅恩想起上次货车炸弹爆炸的声音。

「不对吧?我见识过奥曼加的炮火,炸弹的声音才不是这样的。」

前教师不太相信。

「会不会是建筑物倒塌的声音?」

也有可能。戴缅恩不敢肯定,而且这个答案会令人安心得多。毕竟炸弹不会从地里长出来,如果真是炸弹,他们就得面对「那是谁放的炸弹」的问题。不管答案是什么,都令人不想面对。

「我还是觉得那像炸弹的声音。」

戴缅恩虽然这样说,但内心也不敢确定。他再次打开小队通讯,试图联络阿汉队长或其他人。但他还是只能听到沙沙的噪声声音。这真的只是普通接收不良?

两人面面相觑又等待了几十秒,仍然一片宁静,再听不到任何异常的声音,可能距离太远。但刚才的声音能够传到这里来,现场想必是轰然巨响。

「你想太多,大概只是什么遗迹倒塌了。」

「我想我们应该去看一下。」

戴缅恩越来越不安。

「但是……我们的任务只是在这边寻找宠物犬,不应该擅自行动吧?」

他的拍档显然不想过去,怕惹上麻烦。

也许他这样才是正常的反应。戴缅恩差点就想认同他,点点头算了。但他转身之后又回头,忽然想起那是鲍勃和阿汉队长两人前往的方向,那种不对劲的感觉像无声警报一样在他脑内响起。

「我们始终是边境巡逻队。如果附近真的发生了什么事但我们没有反应,会被追究责任。」

虽然是临时想出来的理由,但这也是事实。如果那是土鬼入侵而引发的爆炸,戴缅恩他们不去侦查,可能会被上级究责。

前教师深深地叹了口气,低声咕噜了两句戴缅恩听不明白的话,然后跟着戴缅恩一起转身回去。

黑暗开始褪去,他们关掉了手电筒。半夜停雨后雾霾一度消散,如今空气又再度变成淡淡的乳白色,为一切事物罩上干净、宁静的梦幻感。戴缅恩和同伴在其中行走,就像两个迷失在梦境中的虚无灵魂。这时候戴缅恩才想到,这其实是晨曦前
的薄雾。

漫长暴雨后的清晨让世界看起来如春天般明媚,他得努力忍住脱下防毒面罩大口呼吸的冲动。

然而,正因如此,戴缅恩更加没法解释内心隐隐约约、没有由来的不安。会不会只是经历过上次被土鬼伏击之后,自己变得太神经质了?

一路上,他们仍然设法联系上其他队员,但频道还是不通。

「我们是不是走太远了?而且差不多该预备集合了吧?」

前教师再次停步,拒绝前进。他拿出电子地图,试图说服戴缅恩回头往集合点走。

就在这时候,他们都听到不远处传来狗吠的声音。不是一只,是一群。

「我们的任务是──」

戴缅恩还没说完,前教师就认命似地叹了口气。两人往狗吠声方向前进。

「听起来那边至少有四、五只。我们要怎么分辨哪只才是中士要的畜牲?朝牠们喊:手手?」

前教师唠唠叨叨地不断说话,开始推测刚才那声巨响的各种成因。例如有两头狗打架,一只用力踢到摇摇欲坠的柱子,然后整个天花掉下来……他乡下就发生过类似这样的事。他坚称。

总之不是炸弹声。戴缅恩觉得他说那么多的重点只有这个。

戴缅恩不管他,径自走在前面。他突然停下脚步。

路面上有一道长长的血迹。颜色仍然新鲜得让人无法错认成汽油。两人停住脚步,无言地看着泥地上惊心动魄的一笔。

那是流血的物体在地面上被拖行的痕迹。

「要不是我们的小狗狗很饿,就是已经成了其他同类的早餐,对吧?」

前教师神经质地笑了笑,戴缅恩没有回答。因为那看起来象是比狗大得多的物体。他的同伴也心知肚明,两人不自觉地握紧了枪枝。

「如果是狗的话,去看看也没什么大不了。」

戴缅恩说完,便朝着血迹被拖行的方向前进。他的队友不太情愿地跟随。

狗吠声渐近,同时竟也传来某种规律、低沉的隆隆声。戴缅恩看见大约五、六头脏得像泥球的野犬聚集在一堆建筑物残骸附近。两只正在打架,其余的正在舔吃地上的血液。牠们看起来就象是从地狱爬出来的生物,没有一只象是高贵的名犬。

两人越接近那堆水泥石块,隆隆声越大。戴缅恩走近一看,声音从石堆中间的大洞传出。大洞下面深不见底,彷彿有一头巨大怪物潜伏在地底下愤怒地低鸣。

这下面应该就是这城巿原本的地下水道。虽然已经停了雨,但连日暴雨后,水量既大且急。要是不小心掉下去,根本不知道会被冲到哪里去。

这里到底发生了什么事?

体型最大的两只狗仍在大声吠叫、打架,甚至无视擅自靠近的人类。牠们在争夺一块肉,双方都不肯放口。口水从锐利的牙缝间滴下,强而有力的爪子无情地朝同类的身上抓去,双方都血流披面,很狼狈。直到其中一只终于忍不住痛放开了
口,胜方兴高采烈地咬着肉块走开喘息。

戴缅恩和队友看着这一幕,背脊发寒,呆在原地。

「你看到了吗?那是──」

「那不是。」

「那是。」

「不,那不是!他妈的那才不是……」

前教师没有说下去,大概是因为他脸皮再厚也实在说不出口。不管怎么看,那块皮肉上连着的东西,明显就是一只人的耳朵。

在他们惊愕的时候,那只狗就把那片耳朵撕开吞下了。戴缅恩一踏前,那只狗就咬着剩肉逃跑。牠大概要找个安全的地方大块朵颐。

戴缅恩跳上石堆,但是他不敢太靠近洞口。掉下去可不是开玩笑的。可是即使打开手电筒,他仍然看不到下面有什么,只能隐约看到流水的反光。

「我可以自己一个在附近侦查,你先回去集合处通知其他人。」

戴缅恩当然看出新来的队友有多害怕危险,所以主动提议。对方沉默了两秒。

「你一定觉得我是个没卵蛋的孬种对不?对,我就是那种逃避战争、背弃家乡夹着尾巴逃到你们国家的懦夫。」

「我没有这样想。而且你现在加入了亚格斯的军队。」

对方自嘲地嗤笑了一声,然后叹气摇了摇头。

「没错,所以我猜如果我还是躲不过战争,至少手上有武器比较好。」他深呼吸一口气,抬起步枪,「我和你去。」

坦白说,戴缅恩其实也很紧张。他很感激这位新同伴没有丢下他一个。

「抱歉,我没有记住你的名字……谢尔曼(Scherman)?」

「谢特林(Schertling)。你小子是上课睡觉那种小浑蛋吧?」

「对不起,谢特林老师。」

两人努力和缓紧张的气氛,事实上他们已经紧张到极点。没看到敌人,甚至没看到半具尸体──只有刚才那片已经进了狗肚子的尸块,以及不祥的新鲜血路。

眼所不见的危险往往更恐怖,因为根本不知道危机会从哪里出来。

妈的。戴缅恩自己也好想转身逃走,但他咬牙切齿地绕着乱石堆走了一圈。他几乎可以肯定鲜血的来源已经消失在这个黑洞里,差别只是他掉进去时是否活着,或者是否完整。

两人不再说活,以战术步法的警戒姿势,逆着血路寻找源头。

没多久他们来到一座倒榻的房子面前。

戴缅恩几乎一看到这幢建筑物就相信这是刚才爆炸声的来源。有什么原因让它看起来跟其他倒塌的古迹不同……对了,房子和地面上的水泥石块断面太「新鲜」。其他古迹的断面都已经在酸雨日积月累的洗礼下打磨出圆滑的形状。

在差不多有一整个十字路口那么大的范围,地面散布着各种血迹,彷彿经历过一场大战,但是一个人也没有。

戴缅恩眼角瞄到一点金属反光,踢开碎石泥沙一看,是两颗弹壳。细看的话路边还有不少。

「这什么鬼……」谢特林喃喃自语。

戴缅恩心想,他们并不只是错过了一场战斗那么简单。这里被人匆匆清理过,有人不想这里的事被人发现。但那人显然没有足够的时间,血迹完全没有清理,子弹壳也只能踢到路边。

「看看这里……天啊,他们是在这里宰掉了什么。」

谢特林用步枪指了指前方的一片泥地,那里被鲜血浸湿了。

这下连戴缅恩都开始犹疑,也许他们真的该回去,把事情报告上级就好。这里不是他们该来的地方,他每在这里多待一秒就越确定多一分。

现在反倒是谢特林走到前面,他找到地上一些可疑的血迹:有人负伤往东北面移动。

两人继续前行。说不定前面会遇到埋伏已久的土鬼,又或者是奥曼加的先锋,或是国内逃亡到边境的逃犯,又或者只是自己军方派来特训的秘密部队,又或者是什么从来没有人见过的食人怪物……戴缅恩在内心想像着各种可能性,只是他万万
想不到出现在自己眼前的是什么。

他们顺着血迹前行,直至找到答案,看见了「他」。一名穿着跟他们同样制服的士兵,躺在血泊中。

鲍勃。

戴缅恩以为自己大叫了,但实际上他什么声音都发不出来,只是哑然地张开了嘴巴。他冲到老兵身边蹲下,将教官的指导完全抛诸脑后,放下步枪想托起鲍勃。但是当他伸出了手还没碰到老兵的身体,他已经意识到眼前的人已经是一具尸体。

鲍勃死了。

他胸口前的军服完全染成红色,全身上下都是伤。那些瞩目惊心的伤口大得骇人,有些甚至深可见骨。

戴缅恩全身颤抖,分不清自己是害怕还是愤怒。他想象不到怎么有人要如此虐待一个垂垂老矣的白发老兵。为什么?即使是敌人,一颗子弹难道不就够了么?

他身边的谢特林一言不发,瞪大眼呆在旁边,也不晓得是觉得没什么还是已经吓到无法反应。

不过他们都肯定同时注意到一件明显的事:鲍勃双耳完整。也就是说刚才野狗吃掉的耳朵,来自其他人。

到底这是谁做的──戴缅恩握起了拳头。就在这时候有人朝他们走来。

「你们在这里做什么!」

是阿汉中士。他瞄了地上的尸体一眼,低声骂了一句脏话。

「天杀的,这是谁干的?」

阿汉把步枪翻到背后,在戴缅恩对面蹲下检查尸体。

「队长,你不是跟他一起行动的吗?」戴缅恩实时想起。

「他突然说腿痛走不到,说要休息一下。我在附近绕一圈,回来就不见他了,刚好通讯又失灵,我还四处找他。」

这绝对不可能。只要鲍勃在执行任务,就算腿痛,也会一直忍耐直到完结。

戴缅恩用力瞪着阿汉,企图隔着面具看穿他的表情,可惜这也是不可能的。

「唉,可怜的鲍勃。我该提醒他这一带有很多凶猛的野狗,简直跟土狼没两样。」

我听你在鬼扯。

戴缅恩顿时怒火中烧。鲍勃身上的伤有很多都是明显的利器伤痕。戴缅恩在乡下可看多了被野兽袭击的牲畜,瞎子都看得出来这不是野兽袭击。

他差点就要开口,却感到小腿被谢特林轻轻踢了一下。

「队长,你说得对,我们在路上正好遇到一群可怕的野狗。说不定就是那些畜牲做的。」谢特林小心翼翼地说。

「真是个悲惨的意外。」

阿汉摇头叹息。

「我们回去吧。我想那条宠物犬大概也同样凶多吉少。好士兵不能把兄弟丢下,你们把他抬回去。」

无数疑问、愤怒和恐惧充斥戴缅恩脑海。然而刚好就是这时候,太阳彻底升起。大雨过后的第一丝晨光突破重重云层,照射在戴缅恩身上,以及他旁边的尸体。

在这个令人悲愤的早上,偏偏却是紥马伊极难得的好天气。去你的阳光!去你的大晴天!难道这个世界已经疯狂到会因为一个好人惨死而欣喜吗?戴缅恩愤怒得想向天空咆哮。

然而,当阳光轻抚过尸体的脸庞,戴缅恩才发现鲍勃的表情其实并不如他所想的那样痛苦,反而相当平静,甚至称得上安祥满足。双目如睡着般闭起。

这个意外发现让戴缅恩的怒火稍为平息,也让他流下了莫名其妙的泪水。

他们认识没有多久,戴缅恩不知道自己在难过什么。这跟上次遇袭时同伴战死的感觉不同,完全不同。

他不知道在鲍勃身上到底发生了什么事,但他肯定鲍勃是以某种方式守着士兵的尊严,拚命战斗到最后一刻。没错,看看这身伤痕,他死得像个战士,就像故事和传说中的那些英勇的英雄一样。

这样的话,戴缅恩忽然就对好天气没意见了。是的,鲍勃值得在人生的最后拥有全亚格斯最好的天气和阳光。

因此他沉默了,和谢特林默默地试着抬起尸体。但就在他整理死者的衣服时,他摸到军服内袋里的东西,蓦地想起鲍勃让他看过的咖啡豆。

戴缅恩看过阿汉做的好事,被他发现的话一定会据为己有,然后拿去卖掉,换酒换烟换女人。不行,这袋咖啡豆对鲍勃来说一定有非凡的意义,绝对不能让阿汉拿去。

阿汉一站起来转身,戴缅恩便伸手探进死者的内袋,把那袋咖啡豆塞进自己口袋里。然后他发现谢特林刚好抬头望向自己。糟了,他看到了吗?他应该没看到吧?戴缅恩紧张起来。

「我们是不是应该要拿下他的狗牌?」谢特林问。

戴缅恩暗中松了一口气,伸手探向尸体颈项。

「奇怪……等等,他的狗牌不见了!」戴缅恩惊讶地说。

「一定是被狗叼走了。」阿汉中士不在乎地耸了耸肩,「没关系吧,反正我们每个人都认得鲍勃。」

戴缅恩相信的确有很多东西被狗叼走了,例如阿汉的良心,但是不包括鲍勃的狗牌。不过他想起鲍勃的提醒,所以他保持沉默。

尸体在他和队友手上变得越来越重,因为他们抬累了。戴缅恩忽然有个奇怪的感觉,如今它看来就像一件人形的物体,不是鲍勃。而真正的鲍勃,他在军中唯一的朋友,如今在他的口袋里,就在那一小袋咖啡豆里。

戴缅恩暗暗决定,他要把鲍勃送回家,他要把鲍勃的遗物送到他的亲友手上。

原作 : 刘斯杰
小说作者 : 佩格雷

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